从前,宋国有一个农夫。春天到了,他在田里种下了一大片禾苗。小小的禾苗绿油油的,一行一行排得整整齐齐,像一队刚刚站好的小兵。
农夫天天盼着禾苗快快长大。每天早上,他头一件事就是跑到田边,蹲下来,伸出手指头,给禾苗量一量个子。“嗯,跟昨天差不多。”第二天再量一量:“咦,好像还是这么高。”
一连好多天,禾苗看起来总是那么矮。农夫急得吃饭不香,睡觉也不踏实。夜里,他躺在床上翻来覆去:“禾苗呀禾苗,你们怎么长得这么慢呢?我得帮帮你们才行。”
想着想着,他一拍大腿:“有了!你们自己长得慢,我就把你们往上提一提,不就一下子高了吗?”
天刚蒙蒙亮,他就来到田里,弯下腰,捏住一棵禾苗,轻轻往上一提。嘿,这棵禾苗果然比旁边的高出了一点点!他乐得眉开眼笑,捏住第二棵,提一提;捏住第三棵,提一提……一棵接着一棵,一行接着一行。等最后一棵也提完,月亮都已经爬上来了。
农夫拖着酸酸的两条腿回到家,一进门就嚷起来:“哎哟,我的腰都快直不起来了!不过呀,我帮咱家的禾苗长高啦!”
他的儿子一听,心里咯噔一下:禾苗哪能帮着长呢?他提起灯笼,一路小跑到了田边。灯光一照,禾苗一棵棵都歪着脑袋,叶子软软地耷拉着。第二天太阳一晒,整片田的禾苗全都蔫了,变得又黄又干。
原来,禾苗的根被拔松了,离开了泥土,喝不到水,也吃不到土里的养分。农夫蹲在田边,看着一地蔫掉的禾苗,难过得说不出话来。
第二年春天,农夫又种下了禾苗。这一回,他再也不去拔它们了。他天天给禾苗浇浇水,拔拔草,然后耐心地等。太阳一天天地晒,春雨一场场地下,禾苗一点一点地长高。到了秋天,田里结满了沉甸甸的谷穗。